禽流感是高致病性甲型禽流感（H5N1）的俗稱。 「高致病性」是指受感染動物的疾病可能很嚴重。該病毒對家禽有很強的親和力，與 169 個乳牛群相比，超過 1 億隻家禽受到影響，其他哺乳動物也有零星感染1。野生鳥類傳播病毒，但僅有時顯示患病跡象。